Posté : 27-12-2007 à 20:38:48 : #1 

La menthe Pouliot, appelée au Maroc « feliyia » (à ne pas confondre avec le fliyû), bien connue des anciens, a une essence de composition particulière et facilite l'action de la bile. Elle traite la toux, les inflammations des bronches et la coqueluche. Il existe des « crus » de menthe :


les plus recherchées sont celles de Meknès, du Zerhoun, aux tiges foncées, ainsi que la menthe au parfum très fort des zones désertiques. Souvent, elles sont assemblées en un bouquet, dit « tralt », dans lequel on retrouve aussi bien de la sauge, nommée ici « salmia », aux vertus médicinales vantées depuis l'Antiquité romaine, que de l'absinthe ou « chiba », ou encore de l'armoise...

Les gastronomes retrouveront souvent la menthe dans la cuisine marocaine, par exemple sous forme de salade, hachée avec des tomates. La variété « feliyia » entre dans la composition de certaines hariras, soupe consommée particulièrement pendant le ramadan lors de la rupture du jeûne. Ses feuilles sont mises également, avec un peu de thym, dans le « tadeffi », un bouillon reconstituant que l'on sert à la femme qui vient d'accoucher. De la menthe encore, hachée toujours, dans la préparation des « keftas » - boulettes de viande - et dans le bouillon de cuisson des escargots. Dans les desserts, on la retrouve finement découpée en lamelles pour les salades de fruits, avec des tranches d'orange saupoudrées de cannelle, ou encore en feuilles entières sur des sorbets. Enfin, séché, en poudre, le « feliyia » peut faire partie des nombreuses herbes et épices qui entrent dans la composition du fameux mélange « ras-el-hanout », littéralement la « tête de la boutique », composition qui varie selon chaque épicier et même chaque maîtresse de maison. Le « ras-el-hanout » est utilisé chaque jour dans les tagines et de nombreux plats.

Le thé à la menthe, partout offert en signe d'hospitalité
et d'accueil, est une boisson si répandue au Maroc qu'on pourrait la croire très ancienne... Il n'en est rien. En effet,
si dès la période antéislamique les Berbères buvaient déjà
des infusions de plantes, et donc de menthe, l'introduction du thé ne date que du XIXe siècle. En 1854, les marchands anglais n'ayant plus accès aux pays slaves en raison du
blocus de la mer Baltique se tournèrent vers les comptoirs de Tanger et de Mogador pour y écouler leur thé.

Mélangé aux infusions traditionnelles, le thé vert de
Chine connut un vif succès, qui ne s'est pas démenti
jusqu'à nos jours...